Usa e cambiamenti climatici: il caso dei nativi della Louisiana

Una piccola comunità di nativi americani che vive nell’Isola di Jean Charles, situata lungo le coste della Louisiana, dovrà affrontare un ricollocamento forzato dopo aver perduto praticamente tutto il suo territorio. L’isola è abitata dai Biloxi-Chitimacha-Choctaw, una tribù di nativi che abita da centinaia di anni le zone costiere della Louisiana ed ha persona quasi il 98% del suo territorio dal 1950, in parte a causa dell’innalzamento del livello dei mari. Tale perdita è dovuta anche ad altri due fattori come l’erosione e la cattiva gestione dei sedimenti. Inoltre anni di esplorazioni dei gas e petrolifere hanno distrutto le paludi circostanti, lasciando l’isola vulnerabile alle maree oceaniche; la perdita di vasti tratti di paludi e alberi ha lasciato l’isola esposta agli uragani e le frequenti inondazioni hanno strappato ai nativi vaste porzioni di terra rendendo l’agricoltura pressoché impossibile. Di sicuro la spirale negativa degli isolani non è iniziata con il surriscaldamento globale: è il risultato di cinquant’anni di pratiche di estrazione di petrolio e gas condotte in maniera irresponsabile. nei suoi report l’IPCC ha dimostrato che molto probabilmente i disastri ecologici antropogenici saranno aggravati ed esacerbati da un clima mutevole. L’Università dell’Arizona ha condotto uno studio sul caso dell’Isola di Jean Charles giungendo alla conclusione che la perdita di terra ha fatto si che l’isola si riducesse da circa 60 Km2 ad una striscia di terra di circa 0,4 Km di larghezza per 1 Km di lunghezza. Dei 400 abitanti che popolavano l’isola ad oggi ne sono rimasti circa 85. Ed è stata la perdita di territorio per l’innalzamento dei livelli delle acque e la perdita di abitazioni distrutte dagli uragani che hanno costretto le famiglie ad andarsene. Provvidenzialmente nel Giugno 2014 il Presidente Obama ha annunciato la “National Disaster Resilience Competition“, in cui gli Stati che hanno subito una catastrofe grave riconosciuta a livello federale nel corso del 2011, 2012 o 2013 possono competere per circa 1 miliardo in fondi federali per aiutare le comunità a ricostruire ed aumentare la resilienza. Lo Stato della Louisiana era uno degli Stati idonei a concorrere e nel Gennaio 2016 ha vinto 92 milioni di dollari( circa 82 milioni di euro) per il ricollocamento della comunità e l’implementazione di LA SAFE (fondo per implementare strategie atte a favorire l’adattamento ai cambiamenti costieri). Il ricollocamento sarà sovvenzionato da circa 52 milioni di dollari (46 milioni di euro) e dovrebbe completarsi idealmente nel Settembre 2022. I fondi finanzieranno un complesso di abitazioni che ospiteranno i circa 400 membri della comunità che vogliano trasferirsi su un nuovo sito sulla terra ferma, probabilmente a nord di Houma la città più vicina. Ovviamente quella del ricollocamento non è solo una questione economica ed è fondamentale assicurarsi che tale processo sia attento alla dimensione culturale e rispettoso delle tradizioni della popolazione interessata. Nel caso dei Biloxi-Chitimacha-Choctaw la perdita di territorio minaccia non solo la sopravvivenza degli individui ma anche del sapere tradizionale: ad esempio un’attività artigianale come la creazione di reti da pesca rischia di perdersi perchè tale attività non viene quasi più praticata. Sebbene il processo di ricollocamento sia ancora nelle sue fasi iniziali è di fondamentale importanza perchè potrebbe rappresentare un modello per tutte quelle comunità negli Stati uniti che sono minacciate dagli impatti negativi dei cambiamenti climatici.