„Almost everyone returning to the Tatras for the first time after the windstorm has the same queasy reaction. The scale of destruction is difficult to describe; almost 13,000 hectares of forest were knocked down, about one-third of the total forest area in the mountains, with the belt of fallen trees stretching 60 kilometres long by 10 wide. So much beauty lost is depressing and saddening, although not to everyone: as one developer cynically remarked, "the view's a hell of a lot better nowadays".                                                                                   Tom Nicholson: travel.spectator.sk Biodiversity in its most complex ecosystem form has been known as a dynamic system with its own intrinsic effort to maintain stable within the mechanism called homeostasis. Mature ecosystems possess certain energetic autonomy, but still intensively communicate with each other. An effort for balance (ecological stability) is supported and provided by two basic concepts: to maintain unchanged (resistance) and to recover promptly (resilience). Climax as a final mature natural ecosystem (community) along the complicated ecological succession possesses the highest degree of stability based on optimum network architecture of its components (e.g. species) and mutual interactions. But out of climax an ecosystem with low biodiversity, such as low species richness or high dominance of a single one may be very fragile, particularly undress stress and disturbance. In November 2004 a massive windstorm with the wind speed up to 160 km/h devastated 13,000 hectares (with 3 million m3 of wood) of the forest in High Tatras, the oldest Slovak national park. The most horrible impact appeared in the lower situated zone of the National park with artificial spruce monocultures 50-100 years old. On the contrary the lowest disturbance refers to the core zone, where the natural forest ecosystems with higher biodiversity and evenness appear. With no doubt the main damage appeared in artificial soft-wooded spruce monocultures with low resilience mechanisms. In the climax ecosystems with no artificial bark beetle control the outbreaks reduce dominant spruce stands, which are consequentially replaced by stronger tree species (e.g. silver firs), building higher homeostasis. Simply the natural ecosystems with high biological diversity, including species richness and ecological interactions, are more resistant to disturbance and stress impacts. Any man-managed ecological system, out of climax stage, may correspond with increased risk of collapse. Monocultures with low species richness as well as ecological diversity belong to the most threatened.

Prípad Vysokých Tatier: od zmeny klímy po smrekové monokultúry

„Takmer každý, kto sa do Vysokých Tatier vráti po veternej kalamite má rovnaký hrozný pocit. Rozsah deštrukcie je ťažko popísať; takmer 13,000 hektárov lesa bolo vyvrátených, čo predstavuje asi tretinu celkovej rozlohy lesa týchto hôr. Pás vyvrátených stromov široký 10 km sa tiahne v dĺžke 60 km. Strata toľkej krásy je depresívna a zarmucujúca, aj keď nie pre každého: ako povedal jeden developer, „pohľad je peklo oveľa krajšieho zajtrajška“.

                                                                                  Tom Nicholson: travel.spectator.sk

Biodiverzita vo svojej najkomplexnejšej forme je známa ako dynamický systém s vlastným vnútorným úsilím o udržanie stability prostredníctvom mechanizmu nazývaného homeostáza. Zrelé ekosystémy majú určitú energetickú autonómiu, ale stále intenzívne komunikujú so sebou navzájom. Snaha o rovnováhu (ekologickú stabilitu) je podporovaná a daná dvoma základnými konceptmi: zachovať sa bezo zmeny (rezistencia) a rýchlo sa zotaviť (reziliencia).

Klimax ako konečná zrelosť ekosystému (komunity) v rade komplikovanej ekologickej sukcesie má najvyššiu úroveň stability založenú na optimálnej sieťovej architektúre svojich zložiek (napr. druhov) a vzájomných interakcií. Ale mimo klimaxu môže byť ekosystém s nízkou bioviverzitou, ako nízka druhová bohatosť alebo vysoká dominancia jedného druhu, veľmi krehký, najmä pri strese alebo rušení.

V novembri 2004 silná veterná víchrica s rýchlosťou do 160 km/h zdevastovala 13,000 hektárov (s 3 miliónmi m3 dreva) lesa vo Vysokých Tatrách, najstaršom národnom parku Slovenska. Najhroznejší vplyv sa prejavil v nižšie položenej zóne národného parku s umelými 50-100-ročnými smrekovými monokultúrami. Naopak, najmenší vplyv vidieť v centrálnej zóne s prirodzenými lesnými ekosystémami s vyššou a vyrovnanejšou biodiverzitou.

Bezpochyby, hlavná škoda sa prejavila s umelých smrekových monokultúrach s mäkkým drevom, so slabým mechanizmom reziliencie. V klimaxovom ekosystéme bez umelej kontroly kôrovca jeho výskyt znižuje dominantné smrekové porasty, ktoré sú následne nahradené silnejšími druhmi stromov (napr. strieborná jedľa), ktorú budujú silnejšiu homeostázu. Jednoducho, prirodzený ekosystém s vysokou biologickou diverzitou, vrátane druhového bohatstva a ekologických interakcií, je odolnejší voči dopadu stresu a rušenia.

Každý človekom riadený ekologický systém, iný ako štádium klimaxu, je vystavený zvýšenému riziku kolapsu. Monokultúry s nízkou bohatosťou druhov a ekologickou diverzitou patria medzi najviac ohrozené.

Location

High Tatras, Slovakia

https://www.google.sk/maps/place/Vysok%C3%A9+Tatry/@49.1817895,19.5665868,9z/data=!3m1!4b1!4m5!3m4!1s0x473e2091f6172261:0x400f7d1c6978890!8m2!3d49.137508!4d20.2182306

 

Environmental impact

  • Land degradation (e.g. drought, soil contamination, erosion and desertification)
  • Biodiversity loss – Ecosystem destruction
  • Depletion of natural resources (fossil and mineral, forest, water, etc)
  • Hazards related to extreme weather events – natural disaster
  • Alteration of landscape aesthetics and built heritage

Ethical/ legal issues

  • Life and personal security
  • Health and well-being
  • A clean and prosperous environment and a safe and pleasant habitat
  • Access to public goods/ resources and products
  • Personal and social development, economic progress and innovation
  • Education and information
  • Democratic participation to decision-making on community and national affairs

Information sources & materials

Online books and newspaper, magazine, encyclopedia, or blog articles

http://travel.spectator.sme.sk/articles/1440/after_the_windstorm

 

Links to images, online videos, documentary movies, etc

http://www.umr-cnrm.fr/aladin/IMG/pdf/ANDRESIMON.pdf

http://emguldner.free.fr/ExpeER/ExpeER%20TNA%20Focus%20Tatra%20Windstorm.html

http://www.kendra.sk/en/calamity-in-high-tatras-2004-1/

Contributor(s)

Peter Fedor, Professor of Environmental Ecology

 

Content repository

TypeFile NameDescriptionSize

jpg		Larch Spruce Forest Suffered from Widthrow and Bark Beetle Outbreak128.8k