The British Henderson Island is located in the South Pacific Ocean between Chile and New Zealand. It has been declared UNESCO’s heritage for its beauty, but unfortunately, reality says something different: the island is today the most polluted in the world, about 99% of its surface is occupied by waste, especially plastic. According to a recent study done on the island by the University of Tasmania and the Royal Society, there are 38 million debris on the beaches of the island and every day more than 3,000 are added. On the island has been found waste of any type, from at least 24 Countries, especially "disposable goods", and the approximately 40 local inhabitants of the nearest islands may not be responsible for this. The reason why all this plastic and rubbish has accumulated on the island's beaches is that it is in an area where the ocean current is coming, which carries waste from many parts of the world to even outland islands like this. This phenomenon is a real environmental injustice, not only because of the ruinous nature of UNESCO's natural heritage but also because this island houses some very rare species that are likely to disappear, and it was also the place where the nearby populations went to spend some free time. What happens on Henderson Island also happens in so many other Pacific Ocean areas, which now has a huge amount of plastic waste and where a kind of huge floating plastic island called the Pacific Trash Vortex has been created in recent decades. There have been initiatives to clean up the oceans, like that of a person who created CleanUp Ocean, which with a special technique can capture waste from the water. But experts say that cleaning is not enough: the biggest problem is that too much waste is produced, much faster than it could be recover. That is why it is important to start reducing waste production by recycling and re-use to avoid dramatic consequences for the lives of oceans and fish and global pollution.

Da paradiso a discarica

L’Isola Henderson, britannica, si trova nell’Oceano Pacifico meridionale, tra il Cile e la Nuova Zelanda. E’ stata dichiarata patrimonio dell’UNESCO per la propria bellezza, ma purtroppo la realtà dice qualcosa di diverso: l’isola è oggi la più inquinata al mondo, circa il 99% della superficie è occupata da rifiuti, soprattutto plastica.

 

Secondo uno studio molto recente fatto sull’isola dalla University of Tasmania e della Royal Society, ci sono 38 milioni di detriti sulle spiagge dell’isola ed ogni giorno se ne aggiungono oltre 3.000. Sull’isola sono stati trovati rifiuti di ogni tipologia da almeno 24 Paesi, soprattutto beni di tipo “usa e getta”. E non possono certo essere responsabili i circa 40 abitanti locali delle isole più vicine.

 

Il motivo per cui tutta questa plastica e questi rifiuti si sono accumulati sulle spiagge dell’isola è che questa si trova in una zona dove arriva la corrente oceanica, che trasporta i rifiuti da molte parti del mondo fino anche a isole sperdute come questa.
Questo fenomeno consiste in una vera e propria ingiustizia ambientale, non solo perché viene rovinato un ambiente naturale patrimonio dell’UNESCO ma anche perché l’isola ospita alcune specie viventi molto rare che rischiano di scomparire, ed era inoltre il luogo dove le popolazioni vicine andavano per trascorrere del tempo libero.
Quello che succede all’Isola Henderson accade però anche in tante altre zone dell’Oceano Pacifico, che ha ormai una quantità enorme di rifiuti di plastica e dove si è creato negli ultimi decenni una specie di enorme isola galleggiante di plastica chiamata Pacific Trash Vortex.

 

Sono nate delle iniziative per ripulire gli oceani, come quella di un ragazzo che ha creato CleanUp Ocean, che con una tecnica particolare riesce a catturare i rifiuti dall’acqua.

 

Ma gli esperti dicono che pulire non è sufficiente: il problema più grande è che vengono prodotti troppi rifiuti, molto più velocemente di quanto si potrebbe recuperarli. Per questo è importante iniziare a ridurre la produzione di rifiuti con il riciclaggio e il riutilizzo, per evitare conseguenze drammatiche sulla vita degli oceani e dei pesci e sull’inquinamento globale.

Location

Henderson Island – Pacific Ocean

https://www.google.it/maps/place/Henderson/@-24.3767228,-128.3593525,13z/data=!3m1!4b1!4m5!3m4!1s0x9e43f2cfaa5822c5:0x58ba891a3ed4565f!8m2!3d-24.3743769!4d-128.3271112

Environmental impact

  • Water pollution
  • Biodiversity loss – Ecosystem destruction
  • Waste, waste disposal, and toxicants

Ethical/ legal issues

  • Health and well-being
  • A clean and prosperous environment and a safe and pleasant habitat

Information sources & materials

Online books and newspaper, magazine, encyclopedia, or blog articles

http://www.repubblica.it/ambiente/2017/05/16/news/l_isola_piu_remota_e_incontaminata_e_diventata_la_piu_inquinata_del_pianeta-165572255/

 

http://news.nationalgeographic.com/2017/05/henderson-island-pitcairn-trash-plastic-pollution/

 

https://it.wikipedia.org/wiki/Pacific_Trash_Vortex

 

https://www.greenme.it/informarsi/ambiente/16708-plastica-ocean-cleanup-array-2016

Contributor(s)

Bianca, Giorgia, Nicoletta (13)

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