Gozd predstavlja zapleten ekosistem z velikim vplivom na okolje in ljudi. Ne predstavlja samo življenjskega okolja številnim rastlinskim in živalskim vrstam, marveč vpliva tudi na kakovost zraka, saj zmanjšuje negativne vplive emisij v zraku. Ko govorimo o t.i. pljučih sveta, lahko veliko slišimo in preberemo o največjih svetovnih gozdovih, npr. amazonskem pragozdu, ki je največji ponor ogljikovega dioksida na svetu in kako nespametno poseganje vanj (izsekavanje) za planet in ljudi pušča nepopravljive posledice. A vendar se podobno dogaja tudi drugje po svetu, morda našim očem bolj neopazno.

Tudi Avstralija, najmanjša celina na svetu, gosti gozdove, ki so ravno tako med pomembnejšimi viri skladiščenja ogljikovega dioksida. Manjše krilo svetovnih pljuč tako predstavlja tudi gozdno področje Toolangi State Forest, ki se nahaja v zvezni državi Victorii. Mogočna drevesa, ki zrastejo tudi preko 100 metrov, so izreden dejavnik pri zagotavljanju kakovostnega zraka, čiste pitne vode, zdravja in kakovostnega življenja okoliških prebivalcev glavnega mesta Melbourne kot tudi širše.

Toolangi State Forest se nahaja v centralnem višanju države (Central Highlands), s svojo bogato floro in favno pa lahko po lepoti parira vsem večjim deževnim gozdovom sveta. Poleg pomembnega vira skladiščenja ogljikovega dioksida gozd zagotavlja večino pitne vode glavnega mesta Melbourne, naravna lepota mogočnih dreves in rastlinja ter neposredna bližina glavnega mesta Melbourne pa prebivalcem ponuja pomembno rekreacijsko in učno okolje ter vir zaslužka iz naslova turizma. Večino gozda pokrivajo evkaliptusova drevesa, dupline teh mogočnih dreves pa nudijo dom državnemu živalskemu predstavniku oz. simbolu - malemu oposumu, imenovanem The Leadbeater's Possum.

A kljub temu, da je država malemu bitju dodelila častni status živalskega predstavnika države, je njeno ravnanje z njim vse prej kot častno. Poleg dveh velikih gozdnih požarov, ki sta v letih 1939 in 2009 močno poškodovala in skrčila njegov življenjski prostor, zaradi intenzivnega izsekavanja gozda za proizvodnjo papirja t.i. podgani vrečarki grozi izumrtje. Lokalno prebivalstvo in številne okoljske organizacije si že leta prizadevajo za zaustavitev izsekavanja, a se hkrati zavedajo, da bo za trajno rešitev potreben posluh na višjem nivoju. Zato so strokovnjaki že pred časom predlagali rešitev, s katero bi območje razglasili za nacionalni park in tako ohranili gozd ter življenjski prostor svojemu živalskemu simbolu, hkrati pa povečali prihodke z dodatnim razvojem trajnostnega turizma, ki že sedaj bistveno več prispeva v državno blagajno kot les, ki ga posekajo. Kljub temu, da vsaka vlada pokaže posluh za omenjeno rešitev, se od političnih obljub v predvolilnih kampanjah stvar niso bistveno spremenile.

Morda pa bo letošnje leto, z novo (ali staro) vlado leto sprememb in bomo končno priča premiku. Politične stranke v državi se bodo počasi pričele pripravljati na državne volitve v novembru, lobiranja bodo v polnem teku in usta politikov polna obljub. Vsi se zavedajo, da bo razglasitev naciolnega parka na območju centralnega višanja tema, ki je ne bo možno zaobiti, vsaj toliko je okoljevarstvenikom in lokalnim prebivalcem že uspelo doseči. Tudi sami se pripravljajo na množično lobiranje v prid nacionalnemu parku in kdo ve, morda pa jim tokrat uspe izvršiti dovolj pritiska, da se bo novo izvoljena vlada morala odločiti za dobrobit svojega prebivalstva in okolja ter pokazala, da jim državni simbol pomeni več kot denar.

Written by: Andreja Šmrgut Okrajšek

Related Case File Folder

DESTRUCTION OF TOOLANGI FOREST (Victoria, Australia)