Μαρτυρίες κατοίκων των τοπικών κοινοτήτων αποκαλύπτουν τις βλαβερές συνέπειες που υπέστησαν τα τελευταία χρόνια. Η ρύπανση από τις διαρροές του πετρελαίου έχει εξαπλωθεί αφενός στο έδαφος, το οποίο δεν μπορούν πια να καλλιεργήσουν και αφετέρου στα υπόγεια ύδατα, με αποτέλεσμα να πεθαίνουν οι υδρόβιοι οργανισμοί και να ρυπαίνονται πηγές πόσιμου νερού. Εκτός από τις ανεπανόρθωτες περιβαλλοντικές καταστροφές και τα προβλήματα υγείας, ο νιγηριανός λαός πλήττεται και από τις καταστροφικές συνέπειες της ρύπανσης στον τομέα της τοπικής οικονομίας, που στηρίζεται κυρίως στην αλιευτική και αγροτική δραστηριότητα. Την ίδια ώρα δηλαδή που η πολυεθνική της Shell βγάζει εκατομμύρια από την εκμετάλλευση του πετρελαίου, χιλιάδες ψαράδες και αγρότες των περιοχών στο Δέλτα του Νίγηρα ποταμού μένουν χωρίς δουλειά και έτσι δεν μπορούν πλέον να εξασφαλίσουν τα προς το ζην για τους ίδιους και τις οικογένειές τους.

  Σύμφωνα με τη νιγηριανή νομοθεσία, η Shell έχει καθοριστεί υπεύθυνη για τον καθαρισμό των αγωγών πετρελαίου. Το 2011, έρευνες του Περιβαλλοντικού Προγράμματος των Ηνωμένων Εθνών, αποκάλυψαν τέσσερις βαριά ρυπασμένες περιοχές εξαιτίας της δραστηριοποίησης της Shell στο Δέλτα του Νίγηρα. Η εταιρία αναγνώρισε την ευθύνη των 1693 πετρελαιοκηλίδων και δεσμεύτηκε να καθαρίσει τις περιοχές. Τέσσερα χρόνια αργότερα, νέα έκθεση της Διεθνούς Αμνηστίας αποκάλυψε ότι οι δηλώσεις της Shell για καθαρισμό των περιοχών ήταν ψευδείς (Πηγή). Η ίδια η εταιρία φυσικά αρνήθηκε οποιαδήποτε κατηγορία και μάλιστα πέταξε το μπαλάκι των ευθυνών στις κλοπές και στις παράνομες διυλίσεις του πετρελαίου. Ωστόσο αυτό μπορεί να θεωρηθεί ως μια τακτική για να μην χάνει ούτε λίγο από τα κέρδη της η πολυεθνική, εξαιτίας των κλοπών. Το αποτέλεσμα μέχρι στιγμής είναι το εξής:

Μπροστά στα μεγάλα συμφέροντα, οι άνθρωποι και το περιβάλλον είναι πολύ μικρά! Ως πότε θα συμβαίνει αυτό;

Written by: Christina Konstantinou, student in the Department of Primary Education, University of Ioannina, Greece

Related Case File Folder

The environmental impact of the oil industry on the Niger Delta